机顶盒可跳过广告对广播网造成严重威胁

　　Dish Network推出具有自动跳过广告功能的机顶盒，被各大广播告到法院，但这可能只是这家卫星运营商压迫广播公司降低转播费要求的一种手段。不过这种功能可能受到消费者的热烈欢迎，因此而难以取消。

　　争议焦点在于Dish的Hopper机顶盒所具备的AutoHop功能，它允许消费者在观看广播节目时，自动跳过DVR回放过程中的广告。据IHS Screen Digest的美国电视情报服务报告，这对于广播产业来说，可能对其广告收入构成根本性的威胁。

　　因此，Fox Broadcasting、NBC Universal和CBS Corp.都在5月24日提起诉讼，声称Dish违反了允许Dish转播其络节目的授权协议条款。ABC Networks没有像其它三家那样立即提起诉讼，但其母公司Disney的首席执行官Bob Iger曾公开说过，Dish的行动“感觉像是恩将仇报”。

　　AutoHop目前仅作用于这些电视巨头播出的节目，不涉及有线络节目。

　　截止到去年底，Dish拥有超过140万个住宅与商业客户，预计今年将进入家庭的960万个DVR，比2011年时的890万个增长8%。未来几年该公司的DVR渗透数量将继续上升，到2016年底预计达到1170万个，如图4所示。在提供自己的DVR设备的运营商中，Dish的DVR出货量仅次于DirecTV，领先于Comcast和时代华纳等对手。

　　Hopper在1月消费电子展(CES)上宣布时，显然是一个怪物，其容量是其它运营商DVR的两倍。利用AutoHop，消费者可以在观看节目时启动这个功能，自动跳过广告。它可以探测到从节目到广告之间的切换，在向前扫描节目时短暂让屏幕变黑。随着利用DVR追看节目所占的比例日益上升，这种可能非常受欢迎的创新促使广播纷纷请出律师对付Dish。

　　AutoHop：跳过广告技术的一大飞跃

　　在AutoHop出现以前，业内曾采用过其它形式的DVR驱动的跳过广告手段，比如快进跃过广告，或者使用 0秒跳过按钮进到下一节节目。但研究显示，采用这些方式，广告中的品牌信息仍然能浮现在消费者眼前，即使有些细节可能缺失。AutoHop则改变了这种状况，可以彻底跳过广告部分。

　　因此，现在广播意识到AutoHop可能毁掉广告模式。Hopper机顶盒拥有2TB的存储空间，是其它美国运营商DVR的两倍，能够在黄金时间同时播放和捕捉多达六套节目。AutoHop与Hopper的巨大容量相结合，可能足以刺激新的销售，既吸引现有的Dish订户，也吸引目前的订户。这正是Dish所希望的结果。

　　Hopper也处于Dish下一代消费者主张的中心。该机顶盒可以通过多媒体同轴电缆(MoCA)连接到三个较小的客户，可以在其它电视上观看实况、录像和点播节目。该系统的新界面包括一些新功能，比如在DVR上进行预测内容搜索，以及“推”点播内容，Dish将在离线期间预先上载这些内容，该公司称这项服务为“Dish Unplugged”。

　　转播战

　　各大广播认为AutoHop违反了广播公司与付费电视运营商之间的基本协议。虽然广播公司以前只是乐于播出载体有保证，不要求对新兴的付费服务收取直接补偿，但现在广播公司寻求收取与内容价值相称的转播费。

　　确实，转播费仍然很少，不到10亿美元，而90家最大有线络的联属费(af?liate fee)则高达270亿美元。这导致一些人猜测，推出AutoHop只是为了警告广播公司，不要在转播费方面欺人太甚。

　　这确实可能是Dish的计算之一。但是，这种讨价还价策略可能给Dish造成更多问题。如果AutoHop确实受到欢迎——也没有理由假设它不受欢迎，则将很难从消费者手中把它拿走，即使广播公司愿意在未来的转播协议中通过谈判解AutoHop能力。

　　作者:Tom Adams

　　IHS公司美国媒体的资深首席分析师