自己动手造个手机

　　用售价高达400美元的散件，靠一本教你如何组装的电路图，就可以自己组装一台。这话听起来是不是有点匪夷所思？要知道，只需200美元就完全可以买一部外形时尚、功能齐全的知名品牌的，而花费400美元却只能组装一台外形蠢笨、功能单一的“大哥大”，想必很多人都会认为，干这种事的人脑子一定是出了什么问题。

　　然而，尽管组装对很多人还是新鲜事，越来越多的技术精英们却开始热衷于制造他们自己的第一台“手工打造”。他们认为，这不仅有利于进行设计创新，另外一个更深层次的理由就是，可以开发出一系列更加实用的软件，使具备更多新的功能。一些专家甚至预测，在未来的发展中国家，这种“手工打造”的有可能会成为低收入群体的移动电脑平台，他们可以把这种廉价的移动平台作为信息社会所需的最基本终端，从而使这些买不起昂贵移动设备的人也能享受到信息社会所带来的种种便利。

　　“组装”最先是被用在卡车车队的相互联络上。科学家将功能简化后，把它们变成了机器与机器之间能够相互沟通的仪器，然后将这些“简化”与定位系统结合起来。经过这种简单的改装后，卡车车队每一辆车的位置都可以被标记出来，从而使道路运输的调度更加方便，不仅可以随时指挥卡车的行进路线，而且还可以大大降低空驶的比例，从而使运输成本更加经济。有趣的是，这些改装后的“简化”可以根据需要迅速成为真正的通话工具，你所要做的，只不过是加个处理器、一套操作系统、话筒、屏幕、电池和键盘而已。

　　组装虽然目前看来还只是个“小儿科”，然而在5年前，要想自己“组装”简直困难重重。尽管你可以买到一些零部件，但要想把所有的零件组装到一起，却需要造价高达100万美元以上的实验室。即使在组装技术飞速发展的今天，装配一台可以使用的也不是普通人能做到的，你不仅需要电路设计的经验，还需要具备软件开发的才能。有一点还要明确，即便你具备了上述两方面的才能，用目前的技术组装出来的，不仅外形又蠢又笨，而且电池提供的电力也只能维持半个小时。

　　既然组装一台费时费力，为什么科学家对“组装”乐此不疲？专家认为，这其中最大的动机来自人们对各种电子仪器的个性化需求，而这些电子设备已经深入到了人们生活的各个方面，成为人类生活当中必不可缺的一个部分。例如，很多人希望自己的同时能够成为无线射频识别（rfid）装置，这样上班时就不用再带进门卡了；还有的人希望自己的具备GPS功能，这样自己无论在什么地方都不会迷路。

　　尽管实现这些功能并不难，但大多数市售却不提供这些功能的应用。具备无线射频识别功能的目前寥寥无几；开通GPS的功能，用户需要每月交纳数目不菲的“开通费”，虽然实际上很多内部早已集成了GPS功能。

　　更具有讽刺意味的是，对于大多数制造厂商来说，新的软件等同于企业的生命线，尽管有些软件开发成本很低，他们也不愿意拿出来与大众分享。高昂的版权费和使用费让人望而却步，只有那些财大气粗的超级公司才肯花大价钱对这些软件进行重新修改，这使得本来可以很容易实现的功能应用起来困难重重。此外，一些软件的设计存在重大缺陷，就拿无线射频识别装置来说，一些公司设计的软件不允许用户作任何改动，这就使得科学家将这个功能移植到中面临很大困难。

　　正是由于这些人为制造的“门槛”，使得很多科学家开始瞄向“自由软件”的开发。

　　自由软件理念源于linux操作系统设计理念，其中最核心的理念是开放源码，也就是任何人都可以免费使用和修改软件的源码。以此为交换，修改后的源码也必须是免费的，以便允许他人在此基础上继续进行修改。

　　在这方面，美国加利福尼亚大学的研究生赛纳开创了自由软件的先河，他和几个志同道合的朋友共同开办了“开放电路”，供所有需要开发软件的程序员共享彼此成果。赛纳认为，随着软件设计的更加开放，各种新的应用软件将会像雨后春笋般地涌现出来，随着这些新软件大量得以应用，将反过来促使很多厂商不得不公开它们的源码，从而使软件市场进一步繁荣。

　　一个典型的例子是基于自由软件开发平台开发出的一种叫做Ringfo的软件，这种软件可以识别书或CD盘的特殊编码，并通过与亚马逊站相连，亚马逊书店立刻就可以将使用者对这本书或CD的评价、一手和二手的价格等数据，通过把电脑合成语音“读”出来。由于这并不需要下载任何数据，因此不会产生任何下载费用，这种方式明显比上的方式省钱。

　　Ringfo还只是一个小的开端。一些软件还允许用户使用语音指令在屏幕上收到回复，还有些软件能在某些站定期搜索一些书籍评论，供用户参考。此外，软件工程师还计划将号码簿变成类似短信的工作方式，当朋友关机或占线时，就会及时通知你，这样你就不会盲目拨打了。

　　开发应用软件只是“组装”的应用方向之一。科学家已经开始将的应用扩展，他们正在开发速度更快的微处理器，使最简单的也可以运行各种软件，从而让那些负担不起普通电脑的人用来实现一些信息社会最基本的要求。

　　在印度农村，人们已经开始利用诺基亚照相来记录储蓄情况。一些专家认为，在发展中国家，完全可以作为电脑平台使用，这个平台更廉价，更袖珍，能够用电池驱动。此外，人们对的各种操作更加习惯，可随时接入络，也可以利用声音控制等，这些都是平台独特的优势。

　　专家相信，随着软件开放平台的不断发展，平台将会在欠发达地区得到越来越多的应用。